圖片來源：視覺中國

2017年初，沒有連任壓力、一身輕松的美國前總統(tǒng)奧巴馬在他的卸任演講中警告，“美國經(jīng)濟(jì)下一波動蕩不會來源于國外，而將來自生產(chǎn)自動化不停前進(jìn)的腳步，它讓許許多多中產(chǎn)階級的就業(yè)崗位失去存在的意義。”

這番話還有一個背景是，新任總統(tǒng)特朗普將美國制造業(yè)崗位的流失歸罪于全球化以及與中國的貿(mào)易，并發(fā)誓要替這些受損的中產(chǎn)階級將就業(yè)從海外奪回來，但這一論調(diào)遭到了主流經(jīng)濟(jì)學(xué)家的駁斥，后者認(rèn)為自動化才是導(dǎo)致制造業(yè)崗位流失的罪魁禍?zhǔn)住?/p>

奧巴馬的話不僅代表了美國國內(nèi)對自動化的反思，更反映了全球?qū)ψ詣踊目只徘榫w，尤其是在近年，當(dāng)富士康等制造企業(yè)在生產(chǎn)線引進(jìn)機器人減少對工人的雇傭、當(dāng)摩根大通(87.39,-0.14, -0.16%)宣稱要推出一款軟件，能在幾秒鐘完成律師需要花費36萬個小時才能完成的工作的時候。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家證實這種恐慌的存在是有理由的：去年，牛津馬丁學(xué)院與花旗銀行聯(lián)合進(jìn)行的一項研究發(fā)現(xiàn)，在美國，至少47%的工作將受到自動化的威脅；而放大到全世界，這個比例最高可達(dá)85%。

自動化是福音還是噩耗？

自動化扼殺就業(yè)的邏輯很簡單，《紐約時報》去年底這篇文章中有個案例：56歲的Sherry Johnson原是報紙印刷廠的工人，然后，機器學(xué)會了她的工作，她被解雇了。接下來，她發(fā)現(xiàn)在現(xiàn)在這個年齡，已經(jīng)很難通過學(xué)習(xí)計算機技術(shù)，跟上年輕人的節(jié)奏，找到不會被機器取代的工作。

不過，隨著自動化對就業(yè)影響的爭論越來越深入，一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，對這個問題的回答應(yīng)該基于更廣泛的現(xiàn)代和歷史背景來看，在這種情況下，自動化對就業(yè)更多的是福音，而不是噩耗。

美國財經(jīng)網(wǎng)站Quartz上周在一篇文章中對他們的看法做了一番詳細(xì)的闡述。文章說，自動化能夠創(chuàng)造就業(yè)，是因為它提高了生產(chǎn)力，創(chuàng)造了更多消費需求，導(dǎo)致更多新崗位出現(xiàn)。

“自動化吞噬就業(yè)的說法忽視了一個事實，即自動化或提高生產(chǎn)力?！豆鹕虡I(yè)評論》發(fā)現(xiàn)，1995年到2005年期間，IT革命導(dǎo)致歐洲、美國和日本勞動生產(chǎn)率提高了0.6%，整體增速提高了1%。

若生產(chǎn)力的提高足夠推動需求，那么結(jié)果可能是就業(yè)增加。在新技術(shù)創(chuàng)造了此前不存在的就業(yè)（如社交媒體管理人員）時尤其如此。在這些案例中，增加的任何一個崗位都將對勞動力市場做出貢獻(xiàn)。”

文章以銀行自動柜員機（ATM）機在美國的普及為例指出，ATM雖然短時間內(nèi)取代了部分出納員，但成本的降低導(dǎo)致更多網(wǎng)點出現(xiàn)，銀行為此雇傭了更多新的出納人員。紡織業(yè)也并沒有因為自動化程度的加深而消失，相反，自19世紀(jì)至今，紡織業(yè)的崗位還在增加。

文章還指出，實際上，自動化完全代替一個崗位的情況并不普遍，更多的是部分的代替，而這種代替反而會促進(jìn)就業(yè)。

“如果一個崗位被完全自動化了，那么該崗位最終將消失。但如果這個過程只是部分性的，那么就業(yè)實際上還會增加，因為效率提高了，而且可能影響到了需求。”

“這種趨勢甚至在人工智能（AI）時代也適應(yīng)。在法律界，在審訊的‘發(fā)現(xiàn)（discovery）’階段，利用bot軟件篩選大量司法文件，以前認(rèn)為這減少了執(zhí)法人員和律師助理的崗位，此前這個工作都是他們來做。但實際上，通過減少發(fā)現(xiàn)成本，自動化增加了對這些崗位的需求。自1990年引進(jìn)發(fā)現(xiàn)軟件后，律師助理的數(shù)量增加了。”

更大的問題可能是不平等

從《紐約時報》和Quartz兩篇文章的論據(jù)來看，“自動化扼殺就業(yè)”和“自動化創(chuàng)造就業(yè)”兩者之間不存在本質(zhì)上的對立，只是前者關(guān)注的是更短期和更具體的案例；而后者的視野更加寬泛。

這就引發(fā)了另一個問題：對自動化的憂慮，其焦點應(yīng)該放在自動化影響就業(yè)的過程中帶來的不平等現(xiàn)象上。

諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎獲得者克里斯托弗-皮薩里德斯近日警告，未來5-10年將有10%的工作會消失，機器人和人工智能會替代一部分工作，這將對中間階層的民眾帶來最大打擊，加劇收入不平等。

皮薩里德斯是在中國發(fā)展高層論壇2017年會上做出的這番言論。據(jù)財新網(wǎng)上周援引他的話報道：

“計算機的出現(xiàn)使得很多中間層的行政管理工作被替代了，而最上層的研究性工作，以及最底層的清潔和保安的工作仍然存在。這樣的替代將加劇收入的不平等。清潔工和保安這類最底層人群的工資會停滯不前；而對存檔和行政管理這類的中間層的影響是負(fù)面的，他們的工資會下降，甚至他們的崗位會直接消失，導(dǎo)致失業(yè)；而研究類的上層人士收入會有較大幅度提高。”

英國《衛(wèi)報》在上個月的一篇文章中，將這一問題向前推進(jìn)了一步。文章引用了2013年一項研究結(jié)果稱，自動化會導(dǎo)致中等技能、中等收入的崗位“真空化”，導(dǎo)致對技能要求最高和最低的崗位需求增加。而2015年一項研究結(jié)果稱，在美國，近一半的崗位可能受到現(xiàn)在已經(jīng)普及的自動化技術(shù)的影響。

“如果這些預(yù)測準(zhǔn)確，那等待我們的將是麻煩，因為穩(wěn)定的中間階層被視為自由民主的先決條件。但是……我們不知道這種高端自動化短時間內(nèi)會帶來什么威脅……然而，沒有人——特朗普可能是例外——懷疑威脅會出現(xiàn)。”

文章還援引經(jīng)濟(jì)學(xué)家泰勒-科文（Tyler Cowen）的話說，英國工業(yè)大革命期間的轉(zhuǎn)型普遍被視為結(jié)局是好的，但人們忽略了農(nóng)業(yè)崗位流失過程中帶來的問題。

“‘農(nóng)業(yè)崗位的流失，’他（科文）寫道，‘雖然最終幾乎給人類整體帶來了繁榮，但與此同時也帶來了嚴(yán)重的問題。這一次很可能也不會意外，這就是我們應(yīng)該（對自動化）懷有憂慮的原因。’